ชีวิตในวัย เด็ก ไม่ค่อยมีใครรู้จักชีวิตในวัยเด็กของซุนวู เดิมทีเขาเกิดที่ซุนหวู่ ซึ่งเป็นบุตรชายของขุนนางในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงของจีนโบราณ เขามีความสนใจอย่างมากในการรบและกลายเป็นทหารรับจ้าง เมื่อเวลาผ่านไป ซุนวูได้รับชื่อเสียงว่าเป็นผู้นำทหารที่ดี การทดสอบของกษัตริย์ กษัตริย์แห่งวูสังเกตเห็นว่าซุนวูเป็นผู้นำที่ดี เขานำ ซุนวู  ไปที่พระราชวังเพื่อทดสอบเขา เขาสั่งให้ซุนวูฝึกนางสนม (ภรรยา) 180 คนให้เป็นทหาร ซุนวูแบ่งผู้หญิงออกเป็นสองกลุ่ม และมอบหมายให้ผู้หญิงสองคนเป็นผู้นำ แล้วพระองค์ก็ออกคำสั่งให้พวกเขา พวกผู้หญิงก็แค่หัวเราะคิกคัก ซุนวูสั่งประหารผู้นำทั้งสอง จากนั้นเขาก็มอบหมายให้ผู้หญิงอีกสองคนเป็นผู้นำ ครั้งต่อไปที่พระองค์ออกคำสั่ง พวกผู้หญิงก็เชื่อฟังอย่างไม่มีที่ติ