มักพบในโรงนาและทุ่งเกษตรกรรมซึ่งเป็นแหล่งล่าสัตว์ที่กว้างขวาง ในตอนกลางวันพวกเขาพบพื้นที่ปิดล้อมในอาคารเก่า โพรงไม้ หรือโพรงในหน้าผาหิน และหลับใหลในตอนบ่าย นกเค้าแมวออกล่าในเวลากลางคืน และแม้ว่าพวกมันจะมีการมองเห็นที่ดีมาก แต่พวกมันอาศัยประสาทสัมผัสในการได้ยินเป็นส่วนใหญ่ หูของนกฮูกตั้งอยู่สูงกว่าอีกอันหนึ่ง เพิ่มการรับเสียง ระหว่างการบิน  ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับนกแสก   หูซ้ายจับเสียงด้านล่าง ขณะที่หูขวาจับเสียงจากด้านบน นอกจากนี้ ขนหน้าของพวกมันยังสร้างแผ่นดิสก์ซึ่งทำหน้าที่ดักจับและโฟกัสเสียง นักวิจัยพบว่าในความมืดมิด นกเค้าแมวยังสามารถหาเหยื่อที่ตัวเล็กที่สุดได้เนื่องจากการได้ยินที่ดีเยี่ยมของพวกมัน ตาของนกฮูกมองไปข้างหน้าในตำแหน่งที่แน่นอน และไม่สามารถเคลื่อนที่จากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งได้ อย่างที่สายตามนุษย์ทำได้ นกฮูกต้องหันหัวทั้งหมดเพื่อให้มองเห็นได้รอบด้าน เป็นตำนานที่นกฮูกสามารถหันหัวไปทางอื่นได้ นกฮูกมีกระดูกสันหลังส่วนคอ 14 ชิ้น ทำให้ขยับศีรษะได้ 270 องศา