การแยกความแตกต่างระหว่าง CAP ของไวรัสและแบคทีเรียอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย เนื่องจากทั้งคู่มีอาการและตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโรคปอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียบางรูปแบบสามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีน ในขณะที่โรคปอดบวมจากไวรัสสามารถป้องกันได้โดยปฏิบัติตามหลักสุขอนามัยขั้นพื้นฐานเท่านั้น การแยกความแตกต่างระหว่างทั้งสองจึงเป็นสิ่งสำคัญ โรคปอดบวม อักเสบจากไวรัส โรคปอดอักเสบจากไวรัสหมายถึงโรคที่การแลกเปลี่ยนก๊าซออกซิเจนและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ระดับถุงลมผิดปกติ และความผิดปกติดังกล่าวเกิดจากเชื้อไวรัส โดยทั่วไปจะได้รับการยอมรับว่าเป็นเส้นทางสุดท้ายของการติดเชื้อ เนื่องจากมันพัฒนาตามการติดเชื้อหลักอื่น ด้วยเหตุนี้ จำนวนของไวรัสที่สามารถนำไปสู่โรคปอดอักเสบจากไวรัสจึงมีมากมาย แต่สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือไวรัสไข้หวัดใหญ่ในผู้ใหญ่และไวรัสระบบทางเดินหายใจในเด็ก เกิดขึ้นได้ด้วยกลไกดังต่อไปนี้ การเติมอนุภาคไวรัสเข้าไปในปอดโดยตรง การแพร่กระจายที่ติดต่อจากการติดเชื้อไวรัสใกล้กับทางเดินหายใจ (เช่น โรคหัด) การแพร่กระจายที่ติดต่อจากการติดเชื้อไวรัสที่ห่างไกล