เนื่องจากระบบย่อยอาหารมีการสร้างสารสำรองจำนวนมาก ความชราจึงส่งผลต่อการทำงานของระบบน้อยกว่าที่มีผลต่อการทำงานของระบบอวัยวะอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ความชราเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดความผิดปกติของระบบย่อยอาหารหลายอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคถุงผนังอวัยวะอักเสบและมีความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร ระบบย่อย  (เช่นท้องผูก —ดูลำไส้ใหญ่และไส้ตรง ) ซึ่งเป็นผลข้างเคียงของการรับประทานยาบางชนิดหลอดอาหาร เมื่ออายุมากขึ้น ความแข็งแรงของการหดตัวของหลอดอาหารและความตึงเครียดในกล้ามเนื้อหูรูดของหลอดอาหารส่วนบนจะลดลง (เรียกว่า presbyesophagus) แต่การเคลื่อนไหวของอาหารไม่ได้ลดลงจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ผู้สูงอายุบางรายอาจได้รับผลกระทบจากโรคที่ขัดขวางการบีบตัวของหลอดอาหาร