ได้คาดการณ์ว่าการผลิตไฟฟ้าของโลกระหว่างปี 2548 ถึง 2578 จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าโดยประมาณ (จากมากกว่า 15,000 เทราวัตต์-ชั่วโมง เป็น 35,000 เทราวัตต์-ชั่วโมง) และการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานทั้งหมดนั้น ยกเว้นแหล่งปิโตรเลียมจะยังคงเติบโตต่อไป ในปี 2555 มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์มากกว่า 400 เครื่องที่เปิดดำเนินการใน 30 ประเทศทั่วโลก เชอร์โนบิล  และมากกว่า 60 เครื่องอยู่ระหว่างการก่อสร้าง เดอะสหรัฐอเมริกามีอุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุด โดยมีเครื่องปฏิกรณ์มากกว่า 100 เครื่อง ตามมาด้วยฝรั่งเศส ซึ่งมีมากกว่า 50 ประเทศ จาก 15 ประเทศที่ผลิตไฟฟ้าชั้นนำของโลก มีอิตาลีและออสเตรเลียทั้งหมด 2 ประเทศที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์เพื่อผลิตไฟฟ้าบางส่วน กำลังการผลิตเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในอเมริกาเหนือยุโรป และเอเชีย