สภาพความแห้งแล้งการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการใช้หิมะละลายมากเกินไปทำให้เกรตซอลท์เลคหดตัวลงอย่างมาก ณ เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2565 ทะเลสาบเกรตซอลท์เลคมีพื้นที่ประมาณ 950 ตารางไมล์ ในปี 1987 มีพื้นที่ประมาณ 3300 ตารางไมล์ ณ เดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 ระดับความสูงพื้นผิวที่บันทึกไว้สูงสุดของทะเลสาบคือ 4,211.2 ฟุตในวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2530; ระดับความสูงพื้นผิวต่ำสุดที่บันทึกไว้คือ 4,188.5 ฟุตในวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2565 ในปี พ.ศ. 2566 มีการประเมินว่าหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ทะเลสาบน้ำเค็ม จะเหือดแห้งในปี พ.ศ. 2571 โดยสายพันธุ์ท้องถิ่นถูกฆ่าตายด้วยน้ำที่เค็มเกินไปก่อนหน้านั้น เกรตซอลต์เลกยืมชื่อมาจากซอลต์เลกซิตี แต่ เดิมชื่อ "เกรตซอลต์เลกซิตี" โดยประธาน ศาสนจักร ของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย (โบสถ์แอลดีเอส) บริคัม ยังก์ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มของผู้บุกเบิกมอร์มอนไปที่หุบเขาซอลท์เลคทางตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลสาบเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม ค.ศ. 1847 ทะเลสาบตั้งอยู่ในพื้นที่ของห้ามณฑล: Box Elder , Davis , Tooele , WeberและSalt Lake ซอลต์เลกซิตี้และชานเมืองตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้และตะวันออกของทะเลสาบ ระหว่างทะเลสาบและเทือกเขา Wasatch แต่พื้นที่รอบชายฝั่งทางเหนือและตะวันตกแทบไม่มีคนอาศัยอยู่ Bonneville Salt Flatsอยู่ทางทิศตะวันตก ส่วนOquirrhและStansbury Mountainsตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศใต้